【兵庫】篠山層群下部層　トリケラトプスの“祖先”発掘　兵庫・篠山市

篠山層群下部層　トリケラトプスの“祖先”発掘　兵庫
毎日新聞2018年2月4日 15時27分(最終更新 2月4日 15時27分)
https://mainichi.jp/.../k00/00e/040/198000c

　兵庫県三田市の県立人と自然の博物館は３日、篠山市大山下の約１億１０００万年前（白亜紀前期）の地層「篠山層群下部層」から、原始的な角竜類の頭骨の一部などの化石が３個体分（計１６個）見つかったと発表した。これまでに同じ層で確認された５個体と同一種とみられる。１個体は幼体（子ども）で、博物館の三枝春生主任研究員は「原始的角竜類の成長過程や生態を探る上で貴重な資料だ」と話している。【松本杏】

　原始的な角竜類は、約６６００万年前（白亜紀後期）に北米で繁栄した大型草食恐竜「トリケラトプス」の“祖先”にあたる。頭に角はないが、首の後ろに骨が発達してできた短い突起部「フリル」がある。成体で全長約１メートルの小型草食恐竜とみられ、モンゴルや中国でも化石が発見されている。国内では２００９年に初めて、篠山市宮田で３個体分の化石が見つかったと発表され、１１年にも篠山市西古佐で２個体分が確認された。
　今回の化石は、トンネル工事で生じた岩くずから発見された。翼状骨や歯骨、歯、上あごの一部の前顎骨（ぜんがくこつ）などの化石で、最も大きい頭骨の一部（歯の付いた歯骨）は長さ約９センチあった。１個体は背骨の特徴から未成熟の幼体と判明した。博物館は化石を比較・分析して成長過程の解明を進める。