「アルツハイマー型認知症」発症と血管の老化との深い関係

メタボの人は要注意　脂質異常症　脳梗塞　慢性腎臓病　高尿酸血症

BMI25 以上の肥満者の割合は男性31.5％、女性21.1(令和5年「国民健康・栄養調査」)。抗加齢医学を研究する伊藤裕さんは「メタボによって引き起こされる高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病はサイレントキラー(沈黙の殺し屋)と呼ばれ、放置しておくと、腎臓病、脳卒中、認知症や心筋梗塞、心不全などを起こす」という――。


　※本稿は伊藤裕『老化負債　臓器の寿命はこうして決まる』(朝日新書)の一部を再編集したものです。

■脂っこいものでコレステロール値が悪くなるというのは誤解

　【1】脂質異常症

　悪玉コレステロール(LDLコレステロール)が血管に蓄積すると、動脈硬化症が起こります。血管の内径が小さくなって血液が通りにくくなったり、血管の内側を覆っている内皮細胞が弱くなり、血栓ができて詰まったり、また「炎症」が起こって破れやすくなります。欧米の死因の第1位の狭心症、心筋梗塞を起こしますし、血圧が上がりやすい日本人では脳梗塞や脳出血がかつては死因の第1位でした。

　肥満や脂っこいものを食べると悪玉コレステロール値が高くなると思われている方も多いのですが、これは誤解です。悪玉コレステロールの値は、かなりの部分が遺伝的に決められています。体重を減らしても悪玉コレステロールの値は下がることはありませんし、痩せている方でも悪玉コレステロールが高い方はたくさんいます。悪玉コレステロールが高い方は、両親のどちらかが高い場合がほとんどです。

　はっきり原因がわかっている遺伝病としては、LDLコレステロールを結合して細胞の中に入れる“受け手”である、LDLコレステロール受容体と呼ばれるタンパク質をコードする遺伝子の異常がある病気です(家族性高コレステロール血症)。血中コレステロール値が160mg/dL以上あると要注意ですが、現在ではコレステロールを下げる強力な薬剤が開発されて、うまく下げることができるようになっています。しかし、かつては家族性高コレステロール血症の方ではコレステロールの値が500以上1000にまで達し、20歳代で心筋梗塞で亡くなる方が多数いました。

■コレステロールは体の中に蓄積し、心臓病を引き起こす

　コレステロールは、排除されることなく年々確実に蓄積していくので、将来どれだけ血管に蓄積していくか予測することができます。一般的に、全身の血管にコレステロールが60gほど蓄積すると心臓病が起こるとされています。遺伝子は両親からそれぞれ受け継ぎ、1対、二つずつあります。その両方の遺伝子に異常のある人では、この蓄積の値に12.5歳で到達し、片方の遺伝子に異常がある人では35歳で達すると計算されています。まさに「負債病」の代表であり、「コレステロール負債」といえます。

　遺伝病というと、稀(まれ)な疾患と思われがちですが、二つある遺伝子のどちらかに異常がある方は500人に1人といわれています。コレステロールの高い方は迷わず薬を飲まれることをお勧めします。
■痛風が怖い！　尿酸値が高くなるのは遺伝要素が大きいが…

　【2】高尿酸血症・痛風

　ビールを飲む人は尿酸を気にされる方も多いと思います。確かに高尿酸血症の方は食事に注意が必要です。しかし、高尿酸血症は遺伝の要因が大きいです。尿酸は遺伝子を構成する核酸の主成分となっているプリン体が代謝されて作られます。レバー類(210〜320mg/100g)、白子(300mg/100g)、一部の魚介類、エビ、イワシ、カツオ(210〜270mg/100g)や、干し椎茸などに高濃度で含まれています。

　1日の摂取を400mg程度に制限することが推奨されています。アルコール飲料では醸造酒に多く含まれ、ビール350mLで10mg程度ですが、アルコール自体が尿酸の排泄を抑えるため、毎日飲む人は痛風の危険度が2倍、とくにビールを飲む人の危険度が高いといわれています。

　ほとんどの動物では分解されますが、なぜか人間は分解することができず、尿と腸管に排泄されます。なぜ人間は尿酸を分解しないように進化したのか、その理由はわかっていません。尿酸は細胞を傷害する活性酸素を消去する作用もあり、その作用を人間は利用しようとしたとする説もあります。

■メタボの人は要注意、尿酸で腎臓が悪くなっている

　1日約700mg程度作られて、尿から500mg/日、腸管などから200mg/日排泄されていて、血液の濃度が5〜6mg/dL程度に保たれています。ですから、腎臓が悪くなると、当然体に蓄積されます。また肥満、メタボの人では尿酸値が高くなります。これは、肥満の人では、腎臓や腸管にある尿酸を排泄するための通路が少なくなるためです。肥満の方では腸内細菌変化も原因となっている可能性があります。

　尿酸は結晶を作り、コレステロールと同じように体に溜まって悪さをします。痛風は有名です。足の親指の関節に蓄積して、激しい腫れ、痛みが生じます。血液の尿酸濃度の基準値は7mg/dL以下です。9mg/dL程度の方では、いつ発作が起こっても不思議ではありません。尿にたくさん排泄されると腎臓結石を作り、発作が起こります。そうした派手な症状ばかり注目されがちですが、実は、尿酸は着実に腎臓にも蓄積して、コレステロールの血管に対する作用と同じように、腎臓を徐々に悪くします。腎臓が悪くなると尿酸値は高くなり、高くなった尿酸はさらに腎臓を悪くするという悪循環になります。

■脂肪肝の原因はお酒の飲みすぎと食べすぎ

　【3】脂肪肝・代謝不全関連脂肪性肝炎(マフルド)

　健康診断で肝臓に脂肪が溜まっていると言われる方は、少なくないと思います。肥満傾向になると、早い段階で、肝臓の細胞の中に脂肪(中性脂肪)が溜まってきます。これはメタボの代名詞である“お腹ポッコリ”の、内臓脂肪の蓄積と同じことが肝臓の中で起こっています。日本人は欧米人に比べて余分の摂取カロリーを皮下脂肪として溜める能力が低く、余分のカロリーはお腹の中の内臓の周囲、あるいは肝臓に溜められてしまいます。その結果、内臓脂肪の蓄積(いわゆる、“お腹ポッコリ”、内臓脂肪型肥満といわれます)や脂肪肝になります。日本では脂肪肝の方が非常に多く、約2000万人と推定されています。

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