軍事産業・自動車産業評論家碇義朗

戦時中、陸軍航空技術研究所に在籍した経験を生かして、軍用機の開発史や
実戦での成果について書かれた書籍を数多く著した碇義朗氏。
戦後の日本の自動車産業についての著書も多い。
そんな、戦中の軍事技術が、戦後の自動車産業興隆に資したことを、経験を以て
著書にしてきた碇氏の功績を、ここで語ろう。

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｢飛龍天に在り｣は、陸軍虚空技術研究所に在籍した碇氏の著書だから、
四式重爆｢飛龍｣について書かれた本かと思って読んだら、
空母｢飛龍｣について書かれた本だと知って驚いた。
碇氏の著書｢幻の戦闘機」で、四式重爆の機首に高射砲を取り付けて
B-29迎撃のための戦闘機として開発された「ｷ-109」の実験に参加したという
記述があるから、尚更だ。
海軍で採用されたとき、
「ミッドウェーで沈没した空母と同じ通称で縁起が悪い｣
と、山口多聞長官の奮戦を侮辱した考えを海軍当局が挙げ、
｢靖国｣と、もっと縁起が悪い通称にしたことも書いてもらえると思った。
碇氏の著書には、今の本としては珍しく、住所が書いてあったので、
リクエストのファンレターを送ればよかったと後悔している。

>>2

×　虚空
○　航空

それにしても、碇氏は、姓が｢碇｣なだけに、海軍に入った方がいいんじゃないかって、
冷やかされた事はなかったのだろうか。
大出力ながら、設計に無理があり、故障が相次いだエンジン｢誉｣を開発し、
いろいろな機種に採用を押しつけた、空技敞に碇氏が所属するのを想像した
だけでぞっとするが。
海軍が｢零戦｣の後継機をなかなか開発できなかったのに対して、
陸軍は｢隼｣の後継機に、｢鍾馗」、｢飛燕」、｢疾風」を次々と開発できたことだけでも、
陸軍が暗黒組織だという戦後史観が誤っていることが証明できる。

碇氏は、｢戦闘機『隼』｣、｢決戦機『疾風』｣など、中島飛行機製の戦闘機についての著作はあるが、
中島飛行機の後身の富士重工（スバル）の自動車についての著書は意外にない。
まあ、山海堂から出版された、富士重工で技術者を務めていた景山夙氏による、
前輪駆動や四輪駆動などの自動車技術について書きながら、その中でスバルがどのような
自動車を作ってきたか書いた本があるからな。

「本当にゼロ戦は名機だったのか」は、名機としてあまりにも有名なゼロ戦について
書かれた本のため、センセーショナルなタイトルだが、実際に読んでみると、
いつもの碇氏の著書と同じく、開発エピソードや戦果を淡々と書いた本だった。